L’Inghilterra conquista il suo quarto titolo europeo Under 21 prevalendo sulla Germania per 3-2 dopo i tempi nella finale andata in scena a Bratislava. Decisivo il colpo di testa di Jonathan Rowe al 92’, appena entrato in campo, che ha permesso ai Young Lions di difendere il trofeo in una partita emozionante e ricca di colpi di scena.
La squadra di Lee Carsley parte fortissimo e si porta sul 2-0 dopo appena 25 minuti con le reti di Harvey Elliott e Omari Hutchinson, entrambi protagonisti assoluti della prima frazione. La Germania, reduce da un percorso impeccabile e da 20 risultati utili consecutivi, reagisce con orgoglio: Nelson Weiper accorcia nel recupero del primo tempo e Paul Nebel firma il pareggio al 61’, sfiorando anche il gol-vittoria al 90’ colpendo la traversa.
Nel primo tempo supplementare è Rowe, attaccante del Marsiglia, a sfruttare l’assist di Tyler Morton e firmare il gol decisivo. La selezione tedesca colpisce nuovamente la traversa nel finale con Merlin Röhl, ma il punteggio non cambia più.
Migliore in campo James McAtee, faro della manovra inglese. Con questo successo, l’Inghilterra eguaglia il back-to-back ottenuto nel biennio 1982-84 mostrando ancora una volta la forza del suo vivaio. Per la Germania, vicecampione, resta l’amarezza, ma anche la consapevolezza di un gruppo di talento in rampa di lancio.
Inghilterra vs Germania 3-2 d.t.s. (2-2 al 90’)
INGHILTERRA U21 (4-3-3): Beadle; Hinshelwood, Quansah, Cresswell, Livramento; Anderson 6 (8’ pts Egan-Riley), McAtee (1’ pts Nwaneri), Scott (44' pt Morton); Stansfield (17’ st Norton-Cuffy), Hutchinson (8’ sts Iling-Junior), Elliott 7 (1’ pts Rowe). CT: Lee Carsley.
GERMANIA U21 (4-3-3): Atubolu 6; Collins 6, Oermann 5 (1’ sts Wanner), Arrey-Mbi, Brown (41’ st Ulrich); Reitz, Martel (8’ pts Tresoldi), Nebel; Gruda (28’ st Knauff), Weiper (35’ st Rohl), Woltemade. CT: Antonio Di Salvo.
Arbitro: Van der Eijk (Olanda).
Reti: 5' pt Elliott (I), 25' pt Hutchinson (I), 45'+1' Weiper (G), 16' st Nebel (G), 3' pts Rowe (I).