Aryna Sabalenka trionfa per la prima volta nel deserto di Indian Wells, piegando la resistenza di Elena Rybakina in un emozionante duello protrattosi per oltre due ore. La numero 1 del mondo, vittoriosa con il punteggio di 3-6, 6-3, 7-6(6), ha centrato il 23° titolo in carriera, interrompendo una striscia di quattro finali perse contro la kazaka.
Elena Rybakina, che sarà da lunedì la nuova numero 2 del ranking mondiale, ha iniziato meglio, vincendo il primo set con un break decisivo al sesto gioco. Aryna Sabalenka ha reagito facendo proprio il secondo parziale per 6-3.
Il terzo set si è trasformato in un’intensa sfida punto a punto sotto il sole californiano: Sabalenka ha salvato un match point sul 6-5 nel tiebreak con un rovescio incrociato vincente e si è aggiudicata i due scambi successivi. Le statistiche complessive mostravano una leggera superiorità di Rybakina in vincenti, ace e punti totali, ma la capacità della nativa di Minsk di dominare i momenti decisivi ha fatto la differenza.
“Con così tante finali perse, ho imparato che il match non è mai finito fino all’ultimo punto,” ha dichiarato Sabalenka, visibilmente emozionata. Dopo questo successo, la ventisettenne bielorussa si prepara a difendere il titolo a Miami, con una stagione 2026 che già conta due titoli WTA 1000.