"Pirlo meritava di stare nella terna dei finalisti per il Pallone d'Oro, ne aveva tutto il diritto". Così il presidente del Coni, Gianni Petrucci, commenta l'esclusione del centrocampista della Juventus e della Nazionale dal terzetto dei finalisti del Pallone d'Oro 2012, composto da Lionel Messi, Cristiano Ronaldo e Andres Iniesta. "I valori sono questi, Pirlo oggi meriterebbe un grande riconoscimento, è sotto gli occhi di tutti per quello che ha fatto in Nazionale e nei club e per la sua compostezza. Lo conosco da tanti anni e in ogni momento ha dimostrato sempre serietà, correttezza ed etica. Vale molto più questo riconoscimento degli italiani che entrare nella terna del Pallone d'Oro.
E alla domanda se sull'esclusione di Pirlo pesi lo scarso peso internazionale dell'Italia calcistica, Petrucci risponde con decisione: "Siamo stati campioni del mondo due Mondiali fa e siamo vice campioni d'Europa. Non credo in queste cose".
Il presidente del Coni, infine, incorona Valentina Vezzali che ha espresso il sogno, un giorno, diventare la prima presidente donna del Comitato olimpico italiano: "Sono d'accordo con lei, è una richiesta fatta con tutti i crismi da una persona che è degna di ricoprire qualsiasi ruolo, anche quello di presidente", afferma Petrucci.