di Francesco Montanino - Svizzera prima, Canada secondo: il girone B ha emesso i suoi verdetti, dopo il successo di misura degli elvetici sui nordamericani che avevano due risultati su tre per mantenere il primato. E invece, alla squadra di Yakin è bastato un micidiale uno-due assestato a inizio ripresa per portare a casa successo e primo posto. A nulla è poi valso il bel gol di Promise David che ha reso sicuramente più incerto il finale.
Ma andiamo con ordine. Dopo un avvio a ritmi blandi, la Svizzera confezionava due enormi palle gol nel giro di trenta secondi. Dapprima, Embolo si presentava davanti a Crepeau ma il portiere canadese lo ipnotizzava respingendo la conclusione con il corpo. Poi, sulla respinta, Manzambi trovava il salvataggio di Cornelius che evitava un gol che sembrava fatto. La replica del Canada era affidata alle conclusioni di David e Laryn che però non creavano eccessivi grattacapi a Kobel.
Nella ripresa, la Svizzera rientrava dai blocchi in ben altro modo e dopo meno di un minuto dall’inizio del secondo tempo la sbloccava. Sgroppata di Manzambi sulla destra, velo di Embolo e Vargas - lasciato colpevolmente libero dalla retroguardia canadese - aveva tutto il tempo di aggiustarla e di metterla là dove Crepeau non avrebbe mai potuta raggiungerla. Il Canada non reagiva e così gli elvetici ne approfittavano per piazzare il colpo del k.o. Sugli sviluppi di una ripartenza, Embolo stavolta vestiva i panni dell’assist-man e serviva un pallone all’accorrente Manzambi che scaricava in rete con un diagonale potente e preciso. Marsch correva ai ripari operando tre cambi: in particolare, l’ingresso in campo di Promise David restituisce vigore all’attacco dei nordamericani. Al 76’, il Canada si rimette in carreggiata: lancio di De Fougerolles, grande stop e controllo al volo di Saliba e spettacolare conclusione in spaccata del giocatore in forza all’Union Saint-Gilloise che fa tornare tutto in discussione. Il quarto d’ora finale vede infatti i canadesi tutti proiettati in avanti. Diverse sono le mischie dalle parti di Kobel ma, alla fine, il risultato non cambia.
Per effetto di questo e dell’altro risultato fra Bosnia e Qatar (vittoria dei balcanici per 3-1), la classifica del girone B recita in questo modo: Svizzera 7, Canada 4, Bosnia 4, Qatar 1. Canada secondo grazie alla miglior differenza reti rispetto alla Bosnia, anche se però non disputerà più le gare in casa. Occorrerà adesso conoscere cosa accadrà alle partite del girone A per capire quali saranno gli accoppiamenti.