di Francesco Montanino - Arriva da Santa Clara la prima grossa sorpresa del Mondiale: il Qatar impone il pareggio alla Svizzera e conquista il suo primo, storico punto in una competizione iridata. Rossocrociati che non l’hanno chiusa, sprecando tante occasioni per il raddoppio. E che - per la legge non scritta del calcio “gol sbagliato, gol subìto” - alla fine devono accontentarsi di un pareggio che lascia alla formazione di Yakin tantissimo rammarico e amaro in bocca. La compagine allenata da Lopetegui, viceversa, ha avuto il grosso merito di averla tenuta aperta fino all’ultimo e porta a casa un punto che, non solo fa tanto morale, ma che tiene aperta la situazione del girone.
Che non sarebbe stata una passeggiata per gli elvetici, lo si capiva subito quando Edmilson si divorava la palla del possibile vantaggio per i qatarioti. La Svizzera però prendeva presto in mano le redini dell’incontro e costruiva gioco e occasioni. Ci provava ‘Ndoye, e Abumada inaugurava il suo pomeriggio di gloria respingendo. Al 17’, però, l’estremo difensore dei granata interveniva in maniera scomposta su Freuler che stava provando a superarlo con un pallonetto. Il direttore di gara non aveva dubbi e indicava il dischetto. Decisione poi confermata anche dal VAR, che non ravvisava l’offside richiesto dai qatarioti. La trasformazione di Embolo era perfetta, con Abumada spiazzato. La formazione di Yakin insisteva alla ricerca del raddoppio, mentre era sempre Edmilson a rendersi pericoloso nella formazione del Golfo. La gara si manteneva comunque piacevole e allo scadere del recupero, Aebischer trovava sulla sua strada il provvidenziale intervento sulla linea di un difensore avversario, fra lui e il 2-0.
Nella ripresa, non cambiava il canovaccio tattico del match con gli elvetici che sfioravano il raddoppio in diverse occasioni. Quando lo specchio della porta era inquadrato, ci pensava però sempre Abumada ad abbassare la saracinesca. Come al 77’ quando Vargas aveva la palla buona per chiuderla, ma l’estremo difensore del Qatar era bravissimo a respingere la conclusione del numero 17 rossocrociato. Nell’ultimo dei sei minuti di recupero accordati da Martinez, si consumava la beffa: Khouki colpiva di testa e regalava il pareggio al Qatar quando tutto lasciava presagire il successo di misura degli svizzeri.
In classifica, come accennato in fase di presentazione, nel gruppo B situazione di perfetta parità con tutte e quattro le squadre con un punto, e un gol fatto e subìto. Girone che si annuncia imprevedibilmente equilibrato, con il Qatar che non intende recitare la parte della vittima sacrificale. Discorso dunque rimandato alla seconda giornata quando presumibilmente Canada-Qatar e Svizzera-Bosnia dovrebbero dire qualcosa in più.