A Toronto si apre il cammino del Gruppo B dei Mondiali 2026 e, con esso, quello del Canada padrone di casa, chiamato a inaugurare davanti al proprio pubblico una rassegna che il Paese attende da anni. Allo stadio dell’Ontario, la selezione di Jesse Marsch affronta stasera alle 21 (ora italiana) la Bosnia-Erzegovina in una sfida inedita a livello iridato, dal peso già significativo nella corsa alla fase a eliminazione diretta.
Per il Canada si tratta della terza partecipazione alla fase finale e della seconda consecutiva dopo Qatar 2022. Le aspettative sono superiori rispetto al passato: i co-organizzatori inseguono infatti il primo punto e la prima vittoria nella storia del torneo, dopo sei sconfitte in altrettante gare tra Messico 1986 e Qatar 2022. A sostenere l’ottimismo, nonostante l'assenza del capitano Alphonso Davies, contribuiscono la crescita mostrata negli ultimi anni sotto la guida di Marsch e una lunga serie positiva che ha rafforzato la fiducia di un gruppo trascinato dal fiuto realizzativo di Jonathan David.
Dall’altra parte c’è una Bosnia-Erzegovina che ha raggiunto il Nord America attraverso un percorso tutt’altro che banale. La formazione di Sergej Barbarez ha conquistato la qualificazione superando negli spareggi prima il Galles e poi l’Italia, imponendosi ai rigori contro gli azzurri e tornando così al Mondiale dodici anni dopo l’unica precedente apparizione, in Brasile nel 2014. Gli europei arrivano all’esordio forti di otto partite senza sconfitte e con la consapevolezza di poter mettere in difficoltà chiunque grazie a una struttura compatta e a un gioco particolarmente efficace nelle transizioni.
I riflettori saranno inevitabilmente puntati sui due uomini simbolo: Jonathan David, miglior marcatore della storia canadese, ed Edin Dzeko, quarantenne capitano bosniaco e ultimo grande riferimento di una generazione che sogna di scrivere una nuova pagina della propria storia. Per entrambe, il Mondiale comincia da qui: una partita che vale già molto più dei semplici tre punti.
Canada vs Bosnia-Erzegovina: le probabili formazioni
CANADA (4-4-2): Crepeau; Johnston, De Fougerolles, Cornelius, Laryea; Eustaquio, Buchanan, Eustaquio, Kone, Millar; David, Larin.CT: Jesse Marsch.
BOSNIA ERZEGOVINA (4-4-2): Vasilj; Dedic, Katic, Muharemovic, Kolasinac; Bajraktarevic, Tahirovic, Sunjic, Memic; Demirovic, Dzeko. CT: Sergej Barbarez.
Arbitro: Facundo Tello (ARG).