Il CT della Nazionale Italiana Rugby, Conor O'Shea, ha ufficializzato la lista dei 31 atleti Azzurri convocati per il match inaugurale (4 febbraio) del 6 Nazioni 2018 contro l'Inghilterra, campione in carica, e per la seconda giornata del torneo di sabato 10 febbraio a Dublino, contro l’Irlanda. Come già visto nei test match contro Sudafrica e Argentina, il tecnico irlandese intende ringiovanire la squadra creando un mix tra prime convocazioni e veterani: la media età è poco inferiore ai 26 anni.
Il più giovane dei convocati è Marco Riccioni, classe 1987, in forza alla Benetton Rugby. Tredici, invece, gli atleti in attesa di debuttare nel NatWest 6 Nazioni e una media di presenze in Nazionale di 20 caps, con i veterani Parisse (129 caps), Ghiraldini (89 caps) che ritrovano dopo quasi due anni di assenza dalla scena internazionale Alessandro Zanni, al rientro nel ruolo di seconda linea e prossimo a tagliare il traguardo dei 100 caps.
I 31 convocati (* esordio al Sei Nazioni)
PiloniSimone FERRARI (Benetton Rugby, 8 caps)Andrea LOVOTTI (Zebre Rugby Club, 20 caps)*Tiziano PASQUALI (Benetton Rugby, 2 caps)Nicola QUAGLIO (Benetton Rugby, 2 caps)*Marco RICCIONI (Benetton Rugby, esordiente)*
TallonatoriLuca BIGI (Benetton Rugby, 6 caps)Leonardo GHIRALDINI (Stade Toulousain, 89 caps)Oliviero FABIANI (Zebre Rugby Club, 4 caps)
Seconde lineeGeorge BIAGI (Zebre Rugby Club, 19 caps)Dean BUDD (Benetton Rugby, 6 caps)Federico RUZZA (Benetton Rugby, 3 caps)*Alessandro ZANNI (Benetton Rugby, 99 caps)
Flanker/n.8Renato GIAMMARIOLI (Zebre Rugby Club, 1 cap)*Giovanni LICATA (Fiamme Oro Rugby, 3 caps)*Maxime Mata MBANDA’ (Zebre Rugby Club, 11 caps)*Sebastian NEGRI DA OLEGGIO (Benetton Rugby, 2 caps)Sergio PARISSE (Stade Francais, 129 caps) – capitanoAbraham STEYN (Benetton Rugby, 17 caps)
Mediani di mischiaEdoardo GORI (Benetton Rugby, 65 caps)*Marcello VIOLI (Zebre Rugby Club, 8 caps)*
Mediani d’aperturaTommaso ALLAN (Benetton Rugby, 33 caps)Carlo CANNA (Zebre Rugby Club, 25 caps)Ian MCKINLEY (Benetton Rugby, 3 caps)
Centri-Ali-EstremiMattia BELLINI (Zebre Rugby Club, 8 caps)*Tommaso BENVENUTI (Benetton Rugby, 45 caps)*Giulio BISEGNI (Zebre Rugby Club, 7 caps)Tommaso BONI (Zebre Rugby Club, 8 caps)*Tommaso CASTELLO (Zebre Rugby Club, 5 caps)Jayden HAYWARD (Benetton Rugby, 3 caps)Matteo MINOZZI (Zebre Rugby Club, 3 caps)*Edoardo PADOVANI (Zebre Rugby Club, 14 caps)*
