La Basketball Champions League ha aperto la sua undicesima stagione con le prime 16 partite della fase a gironi, disputate tra martedì 6 e mercoledì 7 ottobre. Tra i risultati più significativi, i successi di Cibona e Spartak Subotica, le nette affermazioni di Unicaja, Alba Berlino e Strasburgo e le vittorie in rimonta di Rytas e AEK.
Gruppo A
Il Rytas Vilnius ha iniziato la difesa del titolo con una vittoria che vale più per il carattere che per la qualità complessiva della prestazione. Sabah ha messo seriamente in difficoltà i campioni, arrivando avanti 69-67 a sei minuti dalla fine. Poi è emersa la personalità dei lituani: un parziale di 12-0 ha ribaltato la partita. Augustas Marciulionis, 22 punti, e Gytis Radzevicius, autore di una doppia doppia da 21 punti e 12 rimbalzi, hanno evitato una partenza complicata. Nell’altra sfida il Trabzonspor ha avuto bisogno del supplementare per superare il Nanterre. Marcus Keene, uno degli acquisti più interessanti dei turchi, ha chiuso con 24 punti e 6 assist.
Risultati
Rytas Vilnius vs Sabah Baku 82-73 (16-20, 23-18, 22-19, 21-16)
Trabzonspor vs Nanterre 93-83 dts (18-19, 27-22, 19-13, 12-22, 17-7)
Classifica: 1. Trabzonspor 1-0; 2. Rytas Vilnius 1-0; 3. Sabah Baku 0-1; 4. Nanterre 0-1.
Gruppo B
Se una vittoria può assumere un significato che va oltre la classifica, è quella ottenuta dal Cibona contro il Galatasaray. Al ritorno nella competizione dopo quasi dieci anni, la squadra di Zagabria ha trasformato il Dražen Petrović Basketball Center in una celebrazione del proprio passato, travolgendo una delle favorite del girone 96-76. La differenza l’ha fatta soprattutto il tiro da tre: 14/23, con Khalif Battle protagonista assoluto. Il nuovo americano ha segnato 32 punti con un impressionante 6/7 dall’arco; Roko Badzim ne ha aggiunti 19 con 5/6. Galatasaray, dopo una gara equilibrata nei primi minuti, non ha più trovato risposte. Strasburgo ha poi completato il quadro con un clamoroso 100-62 sul Legia.
Risultati
Cibona Zagabria vs Galatasaray 96-76 (24-24, 26-18, 21-19, 25-15)
Strasburgo vs Legia Varsavia 100-62 (21-15, 26-18, 28-17, 25-12)
Classifica: 1. Strasburgo 1-0; 2. Cibona Zagabria 1-0; 3. Galatasaray 0-1; 4. Legia Varsavia 0-1.
Gruppo C
L’AEK ha inaugurato la stagione nel modo più coerente con la propria storia recente: soffrendo fino all’ultimo secondo e vincendo quando sembrava quasi impossibile. Il Salon Vilpas, arrivato dalla Finlandia attraverso le qualificazioni, era avanti di tre punti a venti secondi dalla sirena. Frank Bartley ha trovato la tripla del pareggio, poi Thomas Heurtel ha chiuso la partita in contropiede. Bartley ha segnato 27 punti, mentre Leland Walker ha risposto con 28 e 7 assist. Gli Antwerp Giants hanno invece piegato lo Szombathely 99-93 dopo aver rischiato una clamorosa rimonta: dal +18 i belgi sono arrivati a vedere il vantaggio ridotto a uno. Enoch Cheeks e Noel Coleman, rispettivamente 23 e 21 punti, hanno però rimesso ordine.
Risultati
AEK Atene vs Salon Vilpas 95-93 (24-24, 25-20, 17-27, 29-22)
Antwerp Giants vs Szombathely 99-93 (34-23, 20-22, 22-26, 23-22)
Classifica: 1. Antwerp Giants 1-0; 2. AEK Atene 1-0; 3. Salon Vilpas 0-1; 4. Szombathely 0-1.
Gruppo D
Il risultato più netto del girone arriva da Murcia, dove l’UCAM ha accolto Varese con una prestazione che autorizza a considerarla immediatamente una delle squadre da seguire. L’85-58 finale racconta una partita controllata quasi dall’inizio alla fine: 49-36 a rimbalzo, 27 assist contro 13 e una difesa capace di togliere ritmo agli italiani. Dylan Ennis ha guidato l’attacco con 16 punti. Più tormentato il successo di Peristeri su Bamberg. I greci hanno dilapidato un vantaggio di 22 punti, finendo addirittura sotto di cinque nel quarto periodo, prima di reagire con le triple di Jalen Finch e Alexandros Nikolaidis.
Risultati
Peristeri vs Bamberg 93-87 (18-22, 35-20, 17-22, 23-23)
Murcia vs Varese 85-58 (16-8, 23-14, 27-20, 19-16)
Classifica: 1. Murcia 1-0; 2. Peristeri 1-0; 3. Bamberg 0-1; 4. Varese 0-1.
Gruppo E
L'Unicaja non ha perso tempo. A Utena, la squadra di Malaga ha travolto la Juventus Utena 105-66 in una partita indirizzata presto e mai realmente riaperta. Il volto del debutto è stato quello di Willy Hernangomez, arrivato in estate da Barcellona: 23 punti, 9 rimbalzi, 4 assist e soprattutto 8/8 dal campo. Un biglietto da visita eloquente. La Reggiana ha invece avuto bisogno di una partita più fisica per superare il Pardubice 82-65. Gli emiliani hanno imposto la propria legge dentro l’area, dominando il confronto nel pitturato, con Jaylen Barford miglior realizzatore a quota 23.
Risultati
Reggiana vs Pardubice 82-65 (15-15, 24-14, 25-22, 18-14)
Juventus Utena vs Unicaja Malaga 66-105 (8-20, 21-24, 19-34, 18-27)
Classifica: 1. Unicaja Malaga 1-0; 2. Reggiana 1-0; 3. Pardubice 0-1; 4. Juventus Utena 0-1.
Gruppo F
Il Gruppo F ha prodotto una delle affermazioni più sorprendenti della giornata. Lo Spartak Subotica ha demolito il Vechta 96-64, stabilendo il più largo successo di sempre per una squadra serba nella storia della BCL. Il dato che spiega meglio la partita è quello della panchina: 46 punti contro 18. Jalon Pipkins ha guidato i padroni di casa con 18 punti. Anche lo Cholet ha lasciato un’impressione forte, superando l'Holon 99-79 a Samokov. I francesi hanno trovato con continuità il canestro da fuori, segnando 13 triple, cinque delle quali portano la firma di Mohamed Diarra, autore di 23 punti. Holon ha avuto in Adama Sanogo, 22 punti e 13 rimbalzi, la propria certezza. Ma la prima fotografia del girone parla francese e serbo.
Risultati
Hapoel Holon vs Cholet 79-99 (23-19, 9-33, 23-23, 24-24)
Spartak Subotica vs Vechta 96-64 (21-13, 25-19, 22-17, 28-15)
Classifica: 1. Spartak Subotica 1-0; 2. Cholet 1-0; 3. Hapoel Holon 0-1; 4. Vechta 0-1.
Gruppo G
L'Alba Berlino ha inaugurato la propria avventura con una dimostrazione di forza difficilmente equivocabile. Il 110-86 rifilato allo Slavia Praga nasce da una prova offensiva corale e da un 19/37 da tre che ha progressivamente spezzato la resistenza dei padroni di casa. Brandon Angel ha guidato sei giocatori tedeschi in doppia cifra. Bilbao ha invece dovuto affrontare un ostacolo più consistente, ma ha superato l'Igokea 92-79 mostrando una profondità notevole: undici giocatori impiegati e tutti a segno dal campo. Il risultato è particolarmente significativo anche considerando le assenze di Darrun Hilliard e Tryggvi Hlinason.
Risultati
Igokea vs Bilbao 79-92 (21-28, 14-22, 21-22, 23-20)
Slavia Praga vs Alba Berlino 86-110 (15-21, 25-31, 22-34, 24-24)
Classifica: 1. Alba Berlino 1-0; 2. Bilbao 1-0; 3. Igokea 0-1; 4. Slavia Praga 0-1.
Gruppo H
La Joventut ha inaugurato il girone con un successo costruito lentamente contro il Bnei Herzliya. Il 86-75 finale è maturato dopo un avvio equilibrato e una partita rimasta a lungo in bilico. La copertina spetta a Emir Sulejmanovic, autore di 20 punti e 7 rimbalzi in appena 17 minuti e mezzo: un rendimento notevole per un giocatore appena arrivato. Bonn ha invece controllato a lungo il Porto, arrivando a costruire un margine di 22 punti, prima di subire il ritorno dei portoghesi. Il 78-74 conclusivo premia comunque una squadra capace di non perdere lucidità nel momento più delicato.
Risultati
Joventut Badalona vs Bnei Herzliya 86-75 (18-16, 24-17, 21-19, 23-23)
Bonn vs FC Porto 78-74 (25-16, 18-16, 19-16, 16-26)
Classifica: 1. Joventut Badalona 1-0; 2. Bonn 1-0; 3. FC Porto 0-1; 4. Bnei Herzliya 0-1.
