La voglia di allenare era troppa per restare ancora ai Los Angeles Lakers a fare 'solo' il consulente di Mike Brown. Le possibilità di diventare capo allenatore nella Nba erano pressochè nulle e così Ettore Messina, dopo un'annata in California, ha deciso di tornare in Europa e ha firmato un contratto triennale col Cska Mosca, dove prenderà il posto del lituano Jonas Kazlauskas.
Il tecnico italiano, che prima di volare in America aveva guidato per una stagione e mezza il Real Madrid, era già stato a Mosca dal 2005 al 2009, portando la squadra a quattro Final Four di Eurolega e vincendo due titoli continentali, nel 2006 e nel 2008.
