Nella notte si è conclusa la regular season Nba, 66 partite per ogni squadra, compresse in pochi mesi dopo il ritardo per il lockout e il rinnovo del contratto collettivo tra giocatori e Lega. Sabato scattano i playoff, lo spettacolo cestistico migliore al mondo: quattro turni, ognuno al meglio delle sette partite, per conquistare l'anello di campione. C'è anche un italiano, rispetto ai due della passata stagione: si tratta di Danilo Gallinari, che con i suoi Denver Nuggets sfiderà i Los Angeles Lakers di Kobe Bryant. Denver, testa di serie numero 6, proverà ad insidiare i gialloviola, terzi nella Western Conference.
Ad ovest i primi della classe sono i San Antonio Spurs, che se la vedranno contro gli Utah Jazz: texani nettamente favoriti ma con la guardia alta, visto che l'anno passato, da numeri 1, si fecero sorprendere dai Memphis Grizzlies. Grizzlies che partono col seed numero 4 e daranno vita ad un confronto che si annuncia equilibratissimo contro i Los Angeles Clippers di Chris Paul e Blake Griffin. L'ultimo confronto dell'agguerrito ovest è Oklahoma City Thunder-Dallas Mavericks: i Thunder del capoccanoniere Durant contro i campioni in carica, per la riedizione della finale della Western Conference 2011.
Ad Est tutti dietro i Chicago Bulls, la squadra migliore della Lega intera, in termini di record. I tori, guidati da Derrick Rose, al primo turno sfideranno i Philadelphia 76ers in uno scontro da non sottovalutare ma che vede Chicago nettamente favorita. Da scintille la sfida tra la numero 2 Miami e la numero 7 New York. Tantissimo il talento in campo, con gli Heat dei Big Three Wade, James e Bosh da una parte, e i Knicks di Carmelo Anthony, Amare Stoudemire e Jeremy Lin dall'altra. Gli Indiana Pacers giocheranno contro gli Orlando Magic, privi di Dwight Howard: l'ago della bilancia pende per Danny Granger e compagni. Non meno equilibrata anche Atlanta Hawks-Boston Celtics: i falchi hanno il fattore campo ma i verdi hanno Rajon Rondo e l'esperienza dei veterani Pierce, Allen e Garnett. Che lo spettacolo dei playoff abbia inizio.
Il tabellone del primo turno dei playoff Nba (serie al meglio delle 7 partite):
Eastern Conference
Chicago Bulls-Philadelphia 76ers (gara 1 sabato); Miami Heat-New York Knicks (gara 1 sabato); Indiana Pacers-Orlando Magic (gara 1 sabato); Atlanta Hawks-Boston Celtics (gara 1 domenica).
Western Conference
San Antonio Spurs-Utah Jazz (gara 1 domenica); Oklahoma City Thunder-Dallas Mavericks (gara 1 sabato); Los Angeles Lakers-Denver Nuggets (gara 1 domenica); Memphis Grizzlies-Los Angeles Clippers (gara 1 domenica).
