Nella notte italiana, il primo turno dei playoff NBA 2026 ha vissuto una svolta significativa facendo registrare tre successi esterni.
Il risultato più clamoroso arriva da Houston, dove i Los Angeles Lakers hanno ipotecato la serie portandosi sul 3-0 grazie a un successo per 112-108 dopo un tempo supplementare. In una sfida segnata dalle assenze di Luka Doncic e Austin Reaves per i losangelini, e di Kevin Durant per i Rockets, è salito in cattedra l'eterno LeBron James. Il quarantunenne ha trascinato i suoi con 29 punti e 13 rimbalzi, segnando la tripla del pareggio a 13 secondi dalla sirena dei regolamentari dopo una folle rimonta da -6 nell'ultimo mezzo minuto. Nell'overtime, l'esperienza di Marcus Smart (21 punti e 10 assist) ha fatto la differenza contro una Houston sprecona, guidata inutilmente dai 33 punti di Alperen Sengun.
A Philadelphia i Boston Celtics hanno ripreso il comando della serie (2-1) superando i 76ers 108-100. La squadra di coach Joe Mazzulla ha beneficiato della serata di grazia della coppia d'oro formata da Jayson Tatum e Jaylen Brown, autori di 25 punti ciascuno. Tatum, in particolare, ha mostrato segnali di totale recupero fisico dopo il lungo stop stagionale, chiudendo i conti con una tripla decisiva nel finale. I Sixers, ancora privi di Joel Embiid, si sono affidati ai 31 punti di Tyrese Maxey, ma hanno pagato la scarsa precisione dall'arco (12/35 di squadra) e l'impatto limitato dei lunghi di riserva.
Impresa notevole anche per i San Antonio Spurs, capaci di espugnare Portland per 120-108 nonostante l'assenza della stella Victor Wembanyama, fermo per il protocollo commozioni cerebrali. Sotto di 15 lunghezze nel terzo quarto, i texani hanno reagito con un parziale di 21-5 guidato dal rookie Stephon Castle, autore di 33 punti, coadiuvato dai 27 di Dylan Harper. Gli Spurs guidano ora la serie 2-1, vanificando i 29 punti dell'ex Jrue Holiday per i Trail Blazers.
Il programma odierno prevede sfide altrettanto calde: i Magic ospitano i Pistons e i Suns cercano di riaprire i giochi in Gara 3 contro i Thunder. In nottata, attese le Gare 4 tra Hawks-Knicks e Timberwolves-Nuggets.