Si ritira uno dei talenti più cristallini del panorama calcistico degli ultimi venti anni. Juan Roman Riquelme ha annunciato a Espn la decisione di appendere le scarpe al chiodo a 36 anni: "E' il momento giusto, dopo un'attenta riflessione ho capito di non avere più stimoli - le sue parole -. Con il Boca Juniors ho realizzato tutti i miei sogni di calciatore, è stato meraviglioso ma adesso è arrivata l'ora di lasciare il calcio".
Riquelme era attualmente in forza all'Argentinos Juniors, squadra nella quale ha mosso i primi passi prima di approdare al Boca e diventare una leggenda degli 'Xeneizes'. Con la maglia gialloblù il 'Mudo' (questo il suo soprannome, dovuto al carattere taciturno e alla scarsa propensione a parlare coi giornalisti) ha conquistato cinque campionati argentini (4 Apertura e 1 Clausura), una Recopa Sudamericana, tre Libertadores e soprattutto una Coppa Intercontinentale nel 2000, nella storica sfida con i Galacticos del Real Madrid. Meno ricca di soddisfazioni la sua carriera in Europa, dove a causa della sua lentezza non è riuscito ad esplodere del tutto. Nel 2002 la sua avventura al Barcellona finisce male a causa delle incomprensioni con Louis Van Gaal, che lo relegava in fascia; fa molto meglio col Villarreal, che guida addirittura alla semifinale di Champions nel 2006 fallendo però un decisivo rigore nella semifinale di ritorno contro l'Arsenal. 54 le sue presenze con la maglia della Seleccion, con la quale ha disputato un solo Mondiale nel 2006, venendo eliminato dalla Germania ai quarti di finale dopo la lotteria dei rigori. Talento difficile da comprendere fuori dall'Argentina, un vero idolo in patria.
